시에라, 기업용 AI 주도권 경쟁 본격화 속 9억5천만 달러 투자 유치

브렛 테일러의 AI 스타트업 시에라가 타이거 글로벌과 GV가 주도하는 9억5천만 달러 규모의 투자 라운드를 유치한다고 월요일 발표했다. 이번 라운드로 회사의 투자 후 기업가치는 150억 달러를 넘어섰다.

시에라는 이번 투자로 10억 달러가 넘는 자금을 운용할 수 있게 됐으며, 이를 AI 기반 고객 경험 분야의 “글로벌 표준”이 되는 데 쓰겠다고 설명했다. 많은 AI 기업이 그렇듯 시에라도 치열한 시장에서 자사 성장세를 적극적으로 알리고 있다.

회사는 불과 몇 년 전 4곳의 디자인 파트너와 시작했지만, 현재는 포춘 50 기업의 40% 이상을 고객으로 확보했다고 주장한다. 또 자사 플랫폼 위에서 구동되는 에이전트들이 주택담보대출 재융자, 보험 청구 처리, 반품 관리, 비영리 모금 캠페인 운영 등 수십억 건의 상호작용을 처리하고 있다고 말했다.

이번 투자 유치 소식은 시에라가 공유해 온 가파른 매출 성장의 연장선에 있다. 회사는 지난해 11월 말 연간 반복매출(ARR) 1억 달러 달성을 처음 공개했고, 올해 2월 초에는 ARR 1억5천만 달러를 달성했다고 다시 밝혔다. 이런 속도는 기업들이 AI 도입을 서두르는 분위기와 그에 수반되는 높은 비용을 동시에 보여준다.

오픈AI 이사회 의장이자 전 세일즈포스 공동 CEO이기도 한 테일러는 에이전트형 AI의 최선의 결과가 고객사의 비용 절감과 매출 증대라고 말해 왔다. 하지만 그런 성과가 가시화되기 전까지는 도입 초기 비용이 상당할 수 있다는 점도 인정했다. 실제로 지난주 테크크런치 StrictlyVC 행사에서 우버 CTO 프라빈 네팔리 나가는 우버가 지난해 말 에이전트형 AI 도구를 도입한 직후 “AI 예산을 훌쩍 써버렸다”고 말하면서도, 동시에 의미 있는 성과가 나타나기 시작했다고 전했다. 약 8천 명의 엔지니어·기술 인력 가운데 현재 회사에서 생산되는 코드의 약 10%가 자율적으로 생성되고 있으며, 우버 규모에서는 이 비중이 매우 크다는 설명이다. 그는 한 팀이 에이전트형 워크플로만으로 새로운 호텔 예약 연동 기능을 개발했고, 통상 1년 걸릴 일을 6개월 만에 끝냈다고 덧붙였다.