이미지 AI 모델이 앱 성장의 새 동력으로 부상…챗봇 업그레이드보다 다운로드 효과 커

앱 인텔리전스 업체 Appfigures의 새 보고서에 따르면, 이미지 모델 출시는 AI 모바일 앱 성장의 핵심 동력이 되고 있으며 기존의 전통적인 모델 업데이트보다 6.5배 더 많은 다운로드를 만들어내고 있다.

이는 대화형 경험을 구동하는 새 모델 출시와 음성 채팅 인터페이스 같은 기능 추가가 더 큰 수요를 이끌던 초기 흐름에서 변화가 나타나고 있음을 보여준다.

예를 들어 ChatGPT와 Gemini는 각각의 이미지 모델을 공개한 뒤 수천만 건의 신규 다운로드를 추가로 확보한 것으로 Appfigures는 집계했다.

Google의 Gemini의 경우, 지난해 8월 Gemini 2.5 Flash 이미지 모델이 도입된 뒤 28일 동안 이미지 모델 ‘Nano Banana’ 출시 효과로 2,200만 건이 넘는 추가 다운로드가 발생했다. 이 기간 동안 앱 다운로드는 4배 이상 늘어난 것으로 나타났다.

한편 ChatGPT는 지난해 3월 GPT-4o 이미지 모델 도입 이후 28일 동안 1,200만 건이 넘는 추가 설치를 기록했다. Appfigures는 이 수치가 GPT-4o, GPT-4.5, GPT-5 모델 출시 때 얻은 다운로드보다 대략 4.5배 많은 수준이라고 설명했다.

다른 모델 출시도 규모는 더 작지만 비슷한 흐름을 보였다. Meta AI의 AI 비디오 피드 ‘Vibes’는 2025년 9월 출시 후 28일 동안 약 260만 건의 추가 다운로드를 더한 것으로 추정됐다. (엄밀히 말하면 비디오 모델이지만, 결국 핵심은 텍스트가 아니라 시각 콘텐츠라는 점에서 같은 흐름으로 볼 수 있다.)

다만 보고서는 다운로드 증가가 항상 모바일 매출 증가로 이어지는 것은 아니라고 경고했다.