터너스 체제의 애플, 테크 거인의 하드웨어 전략은 어디로 가나

애플은 관세와 공급망 불확실성 속에서 AI 경쟁력을 유지하기 위해 속도를 내고 있다. 이런 가운데 회사의 미래는 새로운 리더십 아래에서 곧 방향 전환을 맞게 된다.

애플은 월요일, 팀 쿡의 뒤를 이어 존 터너스가 올해 말 CEO에 취임한다고 발표했다.

쿡은 애플을 시가총액 4조 달러 규모의 글로벌 강자로 키웠고, 서비스 사업을 확장했으며, 기술 업계 역사상 가장 수익성이 높은 시기 중 일부를 이끌었다. 반면 터너스는 다른 유형의 역량을 지녔다. 그는 오랜 하드웨어 임원으로서, 더 넓은 사업 운영보다 애플의 기기를 만드는 데 커리어를 바쳐 왔다.

터너스는 2001년 애플에 합류해 하드웨어 엔지니어링 조직에서 승진을 거듭했다. 그 과정에서 에어팟, 애플 워치, 비전 프로 등 회사의 대표 제품 개발에 기여했다.

그의 임명은 애플이 다음 시대를 정의해야 한다는 압박을 받는 시점에 하드웨어 중심 기조를 다시 강화하겠다는 신호다. 이제 터너스는 그 다음 시대의 모습이 무엇일지 결정하는 데 핵심 역할을 맡게 된다.

AI를 중심에 둔 하드웨어

터너스는 초대형 AI 모델을 만드는 기업들과 정면 승부를 벌이기보다, 손에 쥐는 기기나 몸에 착용하는 제품, 집 안에 놓이는 장치처럼 AI가 탑재된 디바이스 자체에 애플의 초점을 맞추도록 이끌 가능성이 있다.

애플이 다음에 무엇을 내놓을지를 둘러싼 추측은 이미 무성하다. 스마트 안경, 카메라가 내장된 웨어러블 펜던트, 심지어 AI 기능을 갖춘 에어팟까지 거론된다. 블룸버그에 따르면, 이런 제품들은 모두 아이폰과 연결되고 시리가 핵심 역할을 맡는 방향이 유력하다.