앱 스토어 다시 활황, 원인은 AI일 수도

모두들 AI가 앱을 죽일 것이라고 말했다. 하지만 오히려 새로운 앱 출시가 급증하고 있다.

시장 정보 제공업체 앱피겨스의 새로운 분석에 따르면, 2026년 1분기 전 세계 앱 출시는 애플 앱 스토어와 구글 플레이 모두에서 전년 대비 60% 증가했다. iOS 앱 스토어만 놓고 보면 그 비율은 80%로 훨씬 더 높았다. 2026년 4월 현재까지는 두 스토어 전체 앱 출시 수가 작년 동기 대비 104% 증가했으며, iOS에서는 89% 증가했다.

애플의 전 세계 마케팅 수석 부사장인 그렉 "조즈" 조스위악이 최근 인터뷰에서 뼈 있는 농담을 던졌듯이, AI 시대 앱 스토어의 종말에 대한 소문은 "매우 과장되었을 수 있다"고 말했다.

이미지 출처: 앱피겨스

이러한 발견은 AI 챗봇과 에이전트의 부상으로 사용자들이 결국 앱에서 멀어질 것이라는 우려 속에서 나왔다. 이는 AI 시대 스마트폰 개발에 주력하는 Nothing CEO 칼 페이와 같은 업계 인사들이 이미 제기하고 있는 이론이다. 뉴욕타임스 역시 작년에 스마트 안경, 주변 컴퓨팅 장치, AI 기능이 재구상된 스마트워치와 같이 스마트폰을 능가할 수 있는 새로운 컴퓨팅 플랫폼의 가능성에 대해 보도했다.

오픈AI는 심지어 유명 애플 디자이너 조니 아이브와 함께 AI 하드웨어 기기를 개발 중이다.

하지만 또 다른 가능성도 있다. AI가 누구나 앱을 더 쉽게 만들 수 있도록 하여 앱 스토어의 부흥을 이끌 것이라는 점이다. 새로운 앱 골드러시는 아이디어는 있지만 모바일 소프트웨어를 설계할 기술이 없는 크리에이터들에 의해 주도될 수 있다.

앱피겨스의 데이터는 특정 카테고리의 앱이 다른 카테고리보다 더 많은 신규 출시를 보이고 있음을 나타낸다.