스페인 Xoople, AI를 위한 지구 매핑 위해 1억 3천만 달러 시리즈 B 투자 유치

우주 데이터 기업들은 민간 부문이 자사 제품을 필요로 한다고 수년간 주장해 왔지만, 실제로 구매한 쪽은 정부였습니다. 이제 기업들이 인공지능을 최우선으로 고려하면서, 한 스페인 스타트업이 기업을 위한 '지상 진실(ground truth)'의 핵심 공급원이 되려 하고 있습니다.

Xoople(‘주플’처럼 발음)은 딥러닝 모델을 목표로 하는 정밀 데이터를 수집하기 위해 위성군을 개발하고 있습니다. 이 스타트업은 2019년에 설립되었으며, 지난 7년간 정부 우주선이 수집한 데이터를 기반으로 기술 스택을 개발하고 클라우드 공급업체와 통합하는 데 주력해 왔습니다.

CEO 겸 공동 창업자 파브리치오 피론디니(Fabrizio Pirondini)는 테크크런치에 나스카 캐피탈(Nazca Capital)이 주도한 1억 3천만 달러 규모의 시리즈 B 투자를 마감했다고 밝혔습니다. 다른 투자자로는 MCH 프라이빗 에쿼티(MCH Private Equity), 스페인 정부 지원 기술 개발 펀드인 CDTI, 부에나비스타 에쿼티 파트너스(Buenavista Equity Partners), 엔데버 캐탈리스트(Endeavor Catalyst)가 있습니다.

이 스타트업은 또한 월요일에 미국 우주 및 방위 산업 계약업체 L3Harris 테크놀로지스와 Xoople의 우주선용 센서 구축을 시작하는 계약을 발표했습니다. 이 센서들은 "기존 모니터링 시스템보다 두 자릿수 이상 향상된 데이터 스트림"을 수집하도록 설계될 것이라고 피론디니는 테크크런치에 말했습니다.

L3Harris는 궤도상에서 가장 진보된 상업용 이미징 시스템을 일부 구축했습니다. 그러나 피론디니는 위성에 대한 어떤 세부 정보도 공유하지 않았으며, 회사가 몇 대를 만들 계획인지조차 밝히지 않고 센서가 광학 데이터를 수집할 것이라고만 말했습니다. 이러한 시스템들은 저렴하지 않으며, 회사는 전체 개발 자금을 조달하기 위해 계속해서 자금을 모으고 있습니다.

피론디니는 이번 자금 조달 라운드 이후 회사의 기업 가치를 밝히기를 거부했으며, "우리는 유니콘의 영역에 있다"고만 언급했습니다. 이 회사는 총 2억 2,500만 달러를 모금했습니다.

이 회사의 데이터 품질에 대한 집중은 핵심적인 차별화 요소입니다. 그럼에도 불구하고, Xoople은 이미 궤도상에서 위성을 운영하고 AI 중심의 데이터셋을 개발하고 있는 유럽의 Vantor, Planet, BlackSky, Airbus를 포함한 여러 성숙한 경쟁사들로 붐비는 시장에 진입하고 있습니다.