러브 앤 딥스페이스, 신규 연애 상대 '발코' 추가 계획 전면 취소

인폴드(Infold)가 개발한 인기 오토메 게임 '러브 앤 딥스페이스(Love and Deepspace)'가 예정되었던 신규 연애 상대 '발코(Valko)'의 추가 계획을 전면 취소한다고 공식 발표했습니다. 개발사는 향후 콘텐츠 계획에서 추가적인 연애 상대를 도입하지 않을 것이라고 명확히 밝혔습니다. 이 소식은 게임 커뮤니티 내에서 큰 파장을 일으키고 있습니다.

인폴드는 모든 플레이어에게 보내는 서한을 통해 "다시 한번 연락드리게 되어 진심으로 사과드립니다"라며 운을 뗐습니다. 개발팀은 지난 며칠 동안 모든 플랫폼에서 플레이어들의 대화와 피드백을 면밀히 주시해왔다고 설명했습니다. 특히 발코의 발표 이후 불거진 여러 문제에 대해 깊이 인지하고 있음을 강조했습니다.

신규 캐릭터 발코는 당초 7월 9일 '버전 6.0 어 섀터드 콰이어트(Version 6.0 A Shattered Quiet)'라는 대규모 업데이트의 일환으로 게임에 추가될 예정이었습니다. 그러나 이 임박한 추가 소식은 특히 중국 팬덤 사이에서 상당한 논란을 불러일으켰습니다. 팬들은 기존 캐릭터들의 서사에 집중하기를 원했던 것으로 보입니다.

인폴드는 공식 성명을 통해 "최근 사건들을 되돌아본 결과, 우리는 진정으로 준비되기 전에 발코의 도입을 진행했음을 인정합니다"라고 밝혔습니다. 이어서 "그 과정에서 우리는 처음부터 우리를 지지해 준 플레이어들을 실망시켰고, 발코를 기대했던 플레이어들이 마땅히 받아야 할 경험을 제공하지 못했습니다"라고 덧붙이며 사과의 뜻을 전했습니다.

개발사는 발코의 추가는 취소되었지만, 버전 6.0 업데이트의 다른 주요 기능들은 예정대로 출시될 것이라고 플레이어들에게 알렸습니다. 여기에는 '홈 2.0(Home 2.0)' 및 'AR 포토부스(AR Photobooth)' 기능이 포함됩니다. 또한, 발코 중심의 '헌트 인 링콘(Hunt In Linkon)' 이벤트 보상으로 계획되었던 아이템들은 게임 내 우편을 통해 모든 플레이어에게 무료로 지급될 예정이며, 무료 딥스페이스 위시(Deepspace Wishes)도 함께 제공됩니다.

인폴드는 향후 게임 개발 방향에 대해서도 명확히 제시했습니다. 개발팀은 "앞으로 전체 팀은 기존 다섯 명의 연애 상대들의 스토리와 장기적인 동반자 경험을 더욱 발전시키는 데 집중할 것입니다"라고 밝혔습니다. 또한, 메인 스토리 제작 및 업데이트의 안정적인 속도를 유지하는 데도 최선을 다할 것이라고 약속했습니다.

발코의 추가 취소 소식은 북미 '러브 앤 딥스페이스' 커뮤니티에서는 실망감으로 이어졌습니다. 많은 북미 팬들은 소셜 미디어를 통해 발코에 대한 기대와 애정을 표현해왔기 때문입니다. 현재 북미 커뮤니티는 인폴드에게 발코를 게임의 글로벌 서버에 출시하는 것을 고려해달라고 요청하고 있습니다. 이를 위한 청원이 시작되었으며, 기사 작성 시점 기준으로 이미 4만 2천 명의 서명을 받았습니다.

'러브 앤 딥스페이스'에는 현재 다섯 명의 연애 상대가 존재합니다. 게임은 지난 1월 레이파엘(Rayfael), 자비에르(Xavier), 제인(Zayne) 세 명의 캐릭터와 함께 출시되었습니다. 이후 사일러스(Sylus)가 2024년 7월에, 케일럽(Caleb)이 2025년 1월에 라인업에 합류할 예정이었습니다. 이들은 게임의 핵심적인 매력 요소로 자리 잡고 있습니다.

지난 5월, 앱매직(AppMagic)의 데이터에 따르면 '러브 앤 딥스페이스'는 3,100만 건 이상의 다운로드를 기록하며 큰 성공을 거두었습니다. 또한, 사용자 지출은 10억 달러(한화 약 1조 3천억 원)를 넘어선 것으로 집계되었습니다. 이는 오토메 게임 장르에서 이례적인 성과로 평가받고 있으며, 게임의 강력한 팬덤과 시장성을 입증하는 수치입니다.

이번 발코 추가 취소 결정은 개발사가 팬덤의 피드백을 적극적으로 수용하고 게임의 장기적인 방향성을 재정립하려는 의지를 보여줍니다. 기존 캐릭터들의 서사에 집중하겠다는 약속이 팬들에게 어떤 반응을 얻을지, 그리고 북미 팬들의 발코 출시 청원이 어떤 결과를 가져올지 귀추가 주목됩니다.