ASML 직원들, 일론 머스크 초청에 반발 움직임

네덜란드 반도체 장비 제조사 ASML에서 일론 머스크의 사내 기술 컨퍼런스 초청에 대한 직원들의 강한 반발이 일고 있습니다. 현지 매체에 따르면, 일부 직원들은 머스크의 미국 정치 개입 및 과거 논란이 된 발언들을 이유로 그의 강연 참석을 거부하거나 보이콧하겠다는 의사를 회사 내부 소통 채널을 통해 밝히고 있습니다.

이번 논란은 ASML이 오는 목요일 개최하는 연례 기술 컨퍼런스에 일론 머스크를 초청하면서 불거졌습니다. 만약 머스크가 초청을 수락한다면, 그는 CEO인 크리스토프 푸케와 함께 화상 링크를 통해 AI, 로봇 공학, 우주 탐사, 그리고 반도체 생산 등 다양한 주제에 대해 논의할 예정입니다. 특히 테슬라와 스페이스X의 칩 합작 투자 계획인 '테라팹(Terafab)'이 ASML의 장비 없이는 첨단 공정 생산에 어려움을 겪을 것이라는 점이 대화의 중심이 될 것으로 보입니다.

직원들의 반발은 ASML의 내부 소통 플랫폼인 '비바 엔게이지(Viva Engage)'를 통해 본격적으로 제기되었습니다. 직원들은 논란의 중심에 있는 기술 리더에게 발언 기회를 제공하는 것이 회사가 표방하는 포용적인 문화와 배치된다고 주장하고 있습니다. 특히 머스크가 트럼프 행정부 시절의 정치 활동, 유럽 전반에 대한 비판적인 발언, 그리고 과거 '나치 동조' 논란을 일으켰던 발언들을 문제 삼고 있습니다. 실제로 지난 3월에는 그의 AI 챗봇 '그록(Grok)'이 부적절한 이미지 생성 기능으로 인해 암스테르담 법원에서 금지되기도 했습니다.

ASML은 최첨단 반도체 생산에 필수적인 EUV(극자외선) 리소그래피 장비의 유일한 독점 공급업체입니다. 이 장비는 미세 공정 트랜지스터를 패터닝하는 데 사용되며, 선단 공정을 목표로 하는 파운드리 업체들에게는 대체 불가능한 핵심 설비입니다. TSMC, 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론, 인텔 등 주요 파운드리 및 메모리 제조사들은 이미 ASML의 장비를 주문한 상태입니다.

반면, 일론 머스크가 추진하는 테라팹 프로젝트는 ASML의 장비를 우회하여 첨단 생산으로 나아갈 경로가 없는 상황입니다. 머스크는 지난달 테라팹 프로젝트에 대해 매우 진지한 태도를 보이고 있으며, 스페이스X의 스타링크와 같은 사업과 함께 테라팹이 향후 몇 년간 장비 제조업체의 생산 능력을 압박할 것이라고 언급한 바 있습니다. 테라팹은 초기 200억 달러 예산으로 2나노미터 공정 생산 및 AI, 로봇 공학, 궤도 데이터 센터를 위한 연간 테라와트급 컴퓨팅 성능을 목표로 하고 있습니다.

ASML 측은 직원들의 내부 반발에 대해 직접적으로 언급하지는 않았습니다. 다만, 비바 엔게이지를 통해 직원들에게 모든 사람이 존중받고 자신의 의견을 자유롭게 표현할 수 있는 근무 환경을 조성하기 위해 노력하고 있다는 원론적인 입장을 전달했습니다.

이러한 직원들의 반발은 일론 머스크의 영향력과 그가 추진하는 사업이 반도체 산업 생태계에 미치는 파장을 보여주는 단적인 예시입니다. 특히 첨단 반도체 제조의 핵심 기업인 ASML 내부에서 이러한 논란이 발생했다는 점은 주목할 만합니다. 테라팹 프로젝트는 텍사스 그라임스 카운티에 초기 단계에서 550억 달러, 확장 시 최대 1,190억 달러 규모의 팹 건설을 위한 재산세 감면 신청을 제출했으며, 인텔은 14A 공정 기술을 제공할 예정입니다. 외부 분석가들은 이 프로젝트가 완료되기까지 약 358개의 팹과 약 5조 달러의 비용이 소요될 것으로 추정하고 있습니다.

ASML 직원들의 반발은 기술 리더십과 기업의 사회적 책임, 그리고 포용적 문화 사이의 복잡한 관계를 드러내며, 향후 일론 머스크의 행보와 테라팹 프로젝트에도 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다. (원문: Tom's Hardware)

원문 보기